Puur uit professionele overwegingen heb ik deze wijn ‘s middags geopend, bij een bescheiden combinatie van wat kazen en Frans stokbrood. En de Merlot kwam het best overeen met een zachte Brie. Zonder compleet de zachte, romige nasmaak van de kaas weg te blazen, versterkten de ronde tannines de smaaksensaties bijzonder aangenaam. Kaaswijn, dus…
Maar deze wijn is meer dan dat, merk ik nu. In volle concentratie en met een beetje extra zuurstof in de fles merk ik aroma’s op van eerder stevig fruit, zoals zwarte bessen. In de mond verrassend stevig voor een Merlootje, toch eerder gekend als het vrouwtje in Bordeaux, waar deze druif voor de finesse en de fruittoetsen zorgt.
Maar we zijn in Languedoc en deze Merlot wordt op zijn eigen kwaliteiten beoordeeld. Er is daar uiteraard ook meer zon dan in het Westen van Frankrijk, bijgevolg meer suikers, meer alcohol en meer body. Veertien en een halve percent alcohol en bescheiden tranen langs de binnenkant van het glas.
Hij komt licht binnen, maar de kunst bestaat erin de wijn wat langer in de mond te houden, zodat die opwarmt en complexere smaken en, vooral, geuren ontwikkelt. Want, vergis u niet, geur komt ook langs binnendoor in de neus en is de belangrijkste factor in het proeven. Het fruit dat u “proeft” is eigenlijk een combinatie van één van de vijf verschillende smaken die we herkennen en de geuren die het beeld completeren. Voor wie al eens graag indruk maakt met een moeilijk woord: “retronasaal” betekent het opstijgen van geuren naar de neusholte bij opwarming van bijvoorbeeld wijn in de mond.
Dus… de lippen tuiten, wat extra zuurstof binnen zuigen en rustig genieten van de evolutie van de wijn in mond. Nagenieten van een middellange, aangename afdronk en… nog een slokje nemen.
En tussendoor een hapje? Dat zou zomaar licht gekruid rund kunnen zijn, al denk ik dat hij het ook goed zal kunnen vinden met de vol-au-vent van mijn moeder! Uiteraard zal hij ook menig vlees- en visloos recept perfect begeleiden, al mag dat dan niet te fel gekruid zijn. Daar hebben ze bij La Baume andere wijnen voor.
Alles bij elkaar een lekkere 100% Merlot met ballen, die zich manifesteert als een allemansvriend, maar met verrassende kwaliteiten voor wie bij de les is.
Kaas is leuk, lekker, plezant en alles wat je wil. Maar neem eens een hap droog Frans stokbrood en daarop een slokje van deze (of een andere middelzware, goeie rode) wijn. Simpel maar hemels hoe die combineren. Die Fransen kennen er wat van!
